Les campagnes d’Afrique du Nord et d’Italie
L’affectation de troupes allemandes au théâtre d’Afrique du Nord fut une mesure d’urgence que provoquèrent l’éviction de l’Italie de l’Est de la Libye et le danger d’une prise de Tripoli par les Britanniques en 1941.Le redéploiement de la Wehrmacht pour la campagne de Russie avait déjà été ordonné et la défaite des forces de Mussolini en Libye posait aux Allemands un sérieux problème. Une petite armée motorisée, renforcée par des blindés, fut rassemblée : la 5e division motorisée et la 15e division blindée. Il s’agissait d’une formation en dessous de son effectif normal, dont le débarquement à Tripoli devait être terminé pour la fin du mois de mai. Cette force blindée allemande devint célèbre sous le nom d’Afrika Korps. son commandant était le lieutenant général Erwin Rommel, sélectionné pour le commandement d’un corps blindé après une brillante campagne en France.
